八十年代：大平因揭發同室囚犯雄哥越獄被減刑釋放，回到闊別以久的北京，未料老母已在他入獄不久便積鬱成疾而辭世。見到戀人和朋友們，大平悲喜交集，等了他八年的曉琳卻隱隱感到：大平對她當年的意外失身十分在意，這道陰影總是揮之不去。大平被分配在廢品收購站工作，認識了撿垃圾為生的老魯頭，二人十分投緣。曉琳屢次試圖彌合與大平間的隔閡均無滿意結果，一對戀人只好痛苦分手。傷心中，曉琳選擇了一直悉心照顧她的馮二龍，大平無法忍受，決定去深圳投奔大學畢業後獨闖天下的吳天喜。曉琳婚禮這一天，大平孤獨離去，老魯頭的女兒婉玉趕來相送，開始了她對大平十餘年的暗戀。九十年代：事業上獲得成功的陳大平因業務發展回到北京，已大學畢業的婉玉用深情的目光迎接他的歸來，大平有意地迴避著。二龍在生意場上春風得意，此時已是腰纏萬貫的大款，與曉琳的距離卻越來越遠。大平正要返回深圳，雄哥刑滿出獄找下門來，索取二十萬元作為兩人恩怨的了結，被大平嚴辭拒絕。雄哥不肯罷休，屢屢威脅。漸漸愛上婉玉的大平得知婉玉的弟弟石頭做了雄哥的手下，放棄了回深圳的打算。大平與雄哥正相持下，吳天喜攜妻兒衣錦還鄉，瞭解到大平的麻煩，天喜獨自找到雄哥付了他二十萬作為了斷，而一直對大平心存歉疚的二龍也給雄哥二十萬以報答哥們兒的情義。當他們相聚在一起慶幸烏雲已經散去時，雄哥已帶領手下溜之大吉，大平幾人氣憤至極卻無可奈何。此時的曉琳終日煩躁不安，二龍不解並不斷借打牌來排遣心中的不快，兩人關係日趨惡化。待曉琳提出離婚，二龍愈感失落，沉淪中染上毒癮。兩年後，大平已下決心接受婉玉的感情，意外卻接踵而至：天喜破落回京；雄哥等人在俄羅斯做案大撈一把，以富人的身份殺回了京城。馬曉琳親眼目睹二龍毒癮發作的慘狀，悔恨交加，覺得是自己毀了二龍。她在精神恍惚的狀態下說出當年強姦她的人就是雄哥，令大平幾人震驚不已，婉玉的弟弟石頭在大平等苦口婆心的勸說下準備揭發雄哥的犯罪事實，雄哥感到情況不妙，決定搶先下手置大平於死地。兩人在工地樓頂撕打在一起時，二龍趕支，使雄哥這個被通緝的兇犯得到了懲處，結束了這場持續了十餘年的惡夢。幾個朋友再次相聚，經歷過多年的風風雨雨，他們對愛情、友情、親情倍加珍視，他們將以新的熱情投入生活，笑對人生……